Legenda hazardu - Archie Karas, najväčší gambler všetkých čias

Archie Karas, celým menom Anargyros Karabourniotis, bol pôvodom grécky imigrant, ktorý priplával na začiatku 90. rokov minulého storočia do amerického Los Angeles urobiť príslovečnou dieru do sveta. V meste anjelov pracoval pôvodne ako čašník v miestnom bistre, kde sa učil hrať biliard a tým si tiež zarábal na hranie pokru.

V Los Angeles sa mu v kartách darilo natoľko, že vyhral celých 2 000 0000 $. Svojho poctivo vyhraného bohatstvo si ale dlho neužil. Onedlho o peniaze prišiel a prvýkrát padol na finančné dno. Sen zarábať si na život hazardom ho však neopustil a Archie sa tak v decembri roku 1992 vydáva do Las Vegas. Kde začína jazda jeho života.

Muž, ktorý nevedel prehrať

Do slávneho mesta nerestí prichádza Archie s iba 50 $, ktoré mu zostali po prehre dvoch miliónov v Los Angeles. Čoskoro však stretáva známeho, ktorého presvedčí k požičia 10 000 $ dolárov s tým, že mu neskôr vráti dvojnásobok. Ako sľúbil tak aj urobil. Za pár hodín sa mu podarilo vyhrať 30 000 $ na variáciu pokeru Razz.

So zvyšnými desiatimi tisícami zaobchádza už Archie opatrnejšie a spolieha sa skôr na svoj um v biliardu. Čoskoro si nájde súpera, ktorého meno do súčasnosti odmieta oznámiť a nad ním postupne vyhral neuveriteľných 1,2 miliónov dolárov. S tým istým hráčom sa potom presunuli do ďalšieho kasína k pokrovému stolu, kde Archie zvyšuje svoj bankroll na 4 milióny $.

Šťastie legendárneho hráča v najbližších týždeň rozhodne neopúšťa, za necelá dva mesiace na pokeru vyhráva ďalšie 3 milióny dolárov. V ten čas ste mohli Archieho stretnúť, ako sedí sám pri pokerovom stole s piatimi miliónmi v Chipoch a čaká na najlepších hráčov sveta, aby ich mohol poraziť.

Vtedajší pokerová elita vydržala hrať s Archiem Karasom celého pol roka a dala mu zarobiť ďalších 10 miliónov dolárov. Teraz ale Karas naráža na problém. Nikto s ním nechce hrať. Jeho povesť doslova šialeného stávkara s neuveriteľným šťastím mu zaistila, že si z kartových hier zahrá maximálne pasiáns.

Karas teda berie svojich 17 miliónov dolárov a presúva sa k stolu s kockami, kde vsádza 300 000 $ na bicykel. "S každým hodom som robil miliónová rozhodnutia a hral by som ešte o viac, keby mi to dovolili", popisoval Karas vtedajší obdobie.

Karasův pád

Archieho šťastie neopustilo až do roku 1995. Za túto dobu vyhral celkom 40 miliónov dolárov a dal tak vzniknúť legende o mužovi, ktorý do Las Vegas prišiel s 50 $ a získal imanie. Toto neskutočné bohatstvo potom Karas prehral veľmi skoro. V kockách, baccarate a pokeru celých 40 miliónov dolárov stráca za menej ako jeden mesiac!

V nasledujúcich desaťročiach sa najväčšiemu hráčmi sveta, ako sám seba často nazýval, striedavo darí a vyhráva ešte niekoľko miliónov v kockách a pokeru. Časom však prichádza aj o ne, a Karas sa tak sťahuje do ústrania.

Naposledy o ňom možno počuť v roku 2013, kedy sa dostáva na prednej strany novín. Tentoraz nie vďaka výhre, ale kvôli obvineniu pre podvod. Toho sa mal Karas dopustiť v Barona kasíne v San Diegu, kde mal označovať karty u blackjacku. Za to bol tiež neskôr odsúdený na 3-ročnej podmienke. V súčasnosti je tiež jeden z 33 ľudí, ktorí majú doživotný zákaz vstupu do Las Vegas.